Иран
ИРАН, плоскогорье, окруж. отвесными скалами, с плодородными долинами на С. (близ Каспийского м.) и на Ю.-З. Здесь уже к сер. 3-го тыс. до н. э. возникает гос-во Элам со столицей Сузы. В 639 до н. э. оно было уничтожено ассирийцами. На западе И. (вокруг Экбатаны) в 9 в. до н. э. жили мидийцы, юж-нее— персы. Киаксар (625—585 до н. э.) основал ми-дийскую державу, принял участие в разгроме Ассирии и распространил свою власть вплоть до Гали-са в М. Азии. Тем временем персы переселились в окрестности Суз. В 550 до н. э. Кир И (559—529) из династии Ахеменидов победил мидийского правителя, завоевал Экбатану, затем направился на 3. и подчинил Лидию, а в 539 взял Вавилон. Камбис II (529—522) присоединил к перс, державе Египет. После восстания мага Гауматы и смерти Камбиза царем стал Дарий I (522—486), происходивший из боковой ветви Ахеменидов. Он предпринял военные походы до нижнего течения Дуная (против скифов) и в долину Инда. Перс, царство делилось на 20 сатрапий (наместничеств), была реорганизована система налогов, введена единая валюта (золотой дарик), благодаря строительству дорог и каналов созданы условия для торговли. Дарий I учредил почтовую и курьерскую службу, покровительствовал ремеслам и иск-вам, отстроил Сузы и Персеполь. Позднейшие правители Персии от Ксеркса I (486—^-65) до Дария III (336—330) сумели сохранить единство державы, несмотря на поражение в войне против греков, сепаратизм сатрапов, народные восстания и т. п. В 334 до н.э. начинается победоносный поход Александра Македонского на Восток, приведший к полному краху перс, державы. В 331 Александр одержал победу при Гавгамелах, в 330 бежавший Дарий III был убит сатрапом Бессом. После смерти Александра И. вначале входит в гос-во Селевкидов, однако вскоре попадает под власть парфян (247, династия Аршаки-дов). В 140 Митридат I (174—136 до н.э.) завоевал Вавилонию, Мидию и Бактрию и принял титул «царя царей». В верхнем течении Евфрата на границе Парфии и Римской империи происходили постоянные столкновения с римлянами, к-рые, несмотря на отдельные успехи, должны были удовольствоваться евфратской границей. Центром Парфянского царства были зап. области, столицей стал вновь выстроенный Ктесифон (южнее Багдада). В 227 н. э. Ар-дашир сверг последнего Аршакида и основал династию Сасанидов. Управление было централизовано, государств, религией стала религия Заратустры, др. перс, традиции были восстановлены. После столкновений с Римом и Византией гос-ву Сасанидов угрожал новый враг—арабы мусульмане. В 651 И. становится частью Арабского халифата.